Ricercatori dell’Università di Buffalo (Usa) hanno scoperto come le mutazioni del gene cosiddetto “parkin” provocano la malattia di Parkinson, individuando così potenziali nuovi bersagli farmacologici contro il disturbo, nonché una piattaforma di screening per la scoperta di trattamenti che potrebbero mimare la funzione protettiva del parkin. I risultati sono pubblicati su “Nature Communications”.
“Questa è la prima volta che i neuroni dopaminergici umani vengono generati da pazienti con malattia di Parkinson con mutazioni del parkin”, afferma Jian Feng, professore di Fisiologia e biofisica della Scuola di Medicina e Scienze Biomediche dell’ateneo americano e autore principale dello studio. “Prima non potevamo nemmeno pensare di essere in grado di studiare la malattia dai neuroni umani”. Ma lo studio di queste cellule è essenziale, perché i modelli animali che non hanno il gene parkin non sviluppano la malattia. Dunque, i neuroni umani pare abbiano una vulnerabilità unica in questo senso.